بیماری‌های مقاربتی (STD) به عفونت‌هایی گفته می‌شود که از راه تماس جنسی از یک فردی به فرد دیگرمنتقل می‌شود. در آمریکا بیش از ۶۵ میلیون آمریکایی به انواع بیماری‌های مقاربتی مبتلا بوده و سالانه ۲۰ میلیون نفر به مبتلایان این بیماری در سطح جهان افزوده می‌شود. متاسفانه بیش از نیمی از افراد مبتلا به STD جوانان و نوجوانان بین ۱۵ تا ۲۴ ساله می‌باشند.
بیماری‌های مقاربتی و عفونت‌ها بخشی جدانشدنی ازیک رابطه جنسی بوده و اگر موارد ایمنی و پیشگیری رعایت نشود می‌تواند هم مردان و هم زنان را به این بیماری مبتلا سازد. لازم به ذکر است که بیماری مقاربتی به بیش از ۲۰ نوع بیماری جنسی گفته می‌شود که از راه رابطه واژنی، رابطه مقعدی و رابطه دهانی می‌تواند منتقل شود. واژن و مقعد تنها راه انتقال STD نیستند. همچنین ممکن است STD از طریق رابطه جنسی دهانی منتقل شود. به عبارت دیگر، STD ها می‌توانند از آلت جنسی یک شخص به دهان یا گلو فرد دیگر و برعکس منتقل شوند. بیماری‌هایی نظیر ایدز، تبخال جنسی، زیگیل جنسی، برخی از انواع هپاتیت و سیفلیس از انواع مختلف بیماری‌های مقاربتی می‌باشند. اکثر STD ها بر مردان و زنان تاثیر می‌گذارند، اما در بسیاری از موارد مشکلات بهداشتی آنها می‌تواند برای زنان شدیدتر باشد. اگر یک زن باردار مبتلا به STD شود، می‌تواند مشکلات حادی را برای نوزاد خود ایجاد کند. از علل ایجاد این بیماری می‌توان به باکتری‌ها، ویروس‌ها، انگل‌ها و مخمر‌ها اشاره کرد. در این بین آنتی بیوتیک‌ها می توانند STD های ناشی از باکتری‌ها، مخمر‌ها یا انگل‌ها را درمان کنند ولی تا کنون هیچ درمانی برای STD های ناشی از ویروس وجود ندارد. اما با استفاده از داروها و رعایت اصول بهداشتی می‌توان این بیماری‌ها را تحت کنترل در‌آورد.
برخی از این بیماری‌ها ممکن است علائم ظهور نداشته باشند ولی به طور کلی در مردان علائم پیدایش بیماری مقاربتی شامل :
- درد یا ناراحتی در طول رابطه جنسی یا ادرار کردن
- زخم ها و یا بثورات در اطراف آلت تناسلی، بیضه ها، حنجره، باسن، ران یا دهان
- تخلیه غیر معمول یا خونریزی از آلت تناسلی
- بیضه های دردناک یا متورم شده
علائم شایع در زنان نیز شامل موارد زیر می‌شود:
- درد یا ناراحتی در طول رابطه جنسی یا ادرار کردن
- زخم ها یا خارش در اطراف واژن، حنجره، باسن، ران یا دهان
- تخلیه غیرمعمول یا خونریزی از واژن
- خارش در اطراف واژن
برای جلوگیری از انتقال بیماری‌های جنسی و یا STD، همیشه از داشتن رابطه جنسی با افرادی که زخم های تناسلی، بثورات، تخلیه یا سایر علائم دارند جلوگیری کنید. بهترین نوع رابطه جنسی زمانی است که شما و شریکتان تنها با یکدیگر رابطه داشته باشید. برای جلوگیری از ابتلا به انواع بیماری‌های مقاربتی، هر بار که رابطه جنسی دارید، از کاندوم لاتکس استفاده کنید. اگر از روان‌کننده استفاده می کنید، مطمئن شوید که بر اساس آب است. از کاندوم برای کل عمل جنسی استفاده کنید. کاندوم‌ها در جلوگیری از بیماری یا بارداری ۱۰۰٪ موثر نیستند. با این حال، اگر به درستی استفاده شوند، بسیار موثر هستند. یاد بگیرید چگونه به درستی از کاندوم استفاده کنید. از به اشتراک گذاشتن حوله یا لباس زیر با دیگران به شدت پرهیز کنید. همواره سعی کنید قبل و بعد از مقاربت عمل شستشو را انجام دهید. واکسن برای هپاتیت B را دریافت کنید و سعی کنید به صورت برنامه‌ریزی شده برای HIV آزمایش دهید. در نظر داشته باشید که عدم داشتن رابطه جنسی تنها راه مطمئن برای جلوگیری از STD است. امروزه وجود دانش برای انسان‌ها نوعی قدرت می‌شود. تشخیص علائم بیماری تنها یک شروع است، اما شما همیشه متوجه کلامیدیا، گونوره، هرپس و سایر بیماری‌های STD نخواهید شد. شما باید به طور منظم آزمایش دهید تا از خودتان و شریک زندگی‌تان محافظت کنید. خوشبختانه اکثر STD ها بسیار قابل درمان هستند. در برخی موارد، آنها می توانند به طور کامل درمان شوند. در موارد دیگر، درمان اولیه و موثر می‌تواند به کاهش علائم، کاهش خطر ابتلا به عوارض و حفظ شرکای جنسی کمک کند.
